#392 やる気だけが月謝 〜子どもの未来をひらく無料塾〜

2024年07月20日(土) 05:20~05:50 (テレビ朝日 放送) テレビ朝日制作 協力/文部科学省 総務省 中小機構 JAグループ

東京・八王子市にある学習塾「八王子つばめ塾」は、通うためのお金が一切かからない無料の塾。授業料はもちろん、教材費も無料。全国からの支援や寄付によって成り立ち、講師も全員ボランティアです。ここでは、経済的な理由で有料塾に通えない子どもたちが週2日、無料で勉強しています。

立ち上げたのは小宮位之(たかゆき)さん(46)。実は小宮さん自身も、家の全財産が800円しかない時もあったほど貧しい幼少期を過ごしました。だからこそ、つばめ塾に通う生徒の気持ちが痛いほど分かるといいます。「あのころの自分と同じような境遇にいる子どもたちを一人でも多く助けたい」…そんな強い思いが原動力。

さらに小宮さんは、つばめ塾で勉強を教えるだけでなく、食糧支援も行っています。「お腹が減った状態では、勉強を頑張ろうとは思えない」…生徒や卒業生に月に1回のペースでお米やパスタを配ります。勉強だけでなく子どもたちの生活まで支えること、これが小宮さんのこだわり。自身の貧困経験に基づいた支援で、これまでに300人以上の子どもたちの未来をひらいてきました。

そんなつばめ塾も今年で12年目を迎え、この春から新たな取り組み「つばめ塾の拡大」にも挑戦しています。一人でも多くの子どもたちを救うべく、今回、岩手県に新たなつばめ塾を開校、全国各地へ広げる第一歩を踏み出しました。

今や、9人に1人の子どもが貧困状態にあると言われる日本。

「学びたいのに学べない」…そんな子どもを一人でも多く救うため人生の全てを無料塾にかける、小宮さんの日々を見つめます。

編集後記

ディレクター:金田倫太朗(テレビ朝日映像)

小宮さんは常に明るく、笑顔。そして、話し出したら止まらないおしゃべりな人。辛かった自分の過去さえマシンガントークで笑い飛ばします。しかし、経済的に苦しい思いをしている子どもたちの話になると表情は一変。子どもたちを救うために、つばめ塾に何ができるのか、思いを込めて熱く語ります。「トイレにいるときも、お風呂に入っている時も、常につばめ塾のことを考えているんですよ。子どもたちのために出来ることはまだ何か、あるんじゃないかって…。生まれ変わってもつばめ塾を開きたいですね」、そう語ってくれた時の真っ直ぐな目から、つばめ塾に人生の全てをかけている覚悟を感じました。

「つばめ塾があって本当に良かった」。今回の取材中、多くの生徒、親、そして卒業生から幾度となくこの言葉を聞きました。つばめ塾があったから救われた家庭があり、未来をひらいた子どもたちがいる、彼らの感謝の言葉は、小宮さんが日々の活動に注いでいる情熱と努力の証です。小宮さんの想いは少しずつ周りの人たちに伝わり、支援の輪は今や全国にまで広がっています。この作品も小宮さんの想いを広げる一助になれば…、そう願っています。

番組情報

認定NPO法人八王子つばめ塾
【代表】 小宮位之
【住所】 東京都八王子市元横山町一丁目10番3号
【HP】https://hachiojiswallow.com/
【お問い合わせ】https://hachiojiswallow.com/?page_id=476

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