#296 全盲先生から生徒へ 〜ラストメッセージ〜

ディレクター：猿渡研二（フレックス）

私がヨシノリ先生の取材をはじめたのは去年の４月。
目が見えないのに、瞳を向けて話してくれるのが印象的でした。

「見えないことを相手に意識させないようにしているんです」。

はじめは、「どうして黒板に字が書けるんだろう」「どうして声だけでどの生徒か分かるんだろう」と驚きの連続でした。おそらく、中学に入学して間もない生徒たちも同じように感じたのだと思います。でもずっとヨシノリ先生と過ごしていくうちに、生徒たちにとって、国語の授業も、盲導犬リルと歩く姿も、ごくあたりまえの学校風景の１つになっていました。「普通の先生と変わらない」でも、「必要なときに自然と手を差し伸べる」。日常の中に、人を思いやる気持ちや、優しさが溶けこんでいました。

６０歳になり定年の日が近づいてきても、ヨシノリ先生の情熱が薄れることはありませんでした。「ヨシノリ先生は根っからの教師なんですよ」かつての同僚でもある校長先生の言葉は、まさにその通りだなと思いました。

新型コロナの影響で、就学旅行は中止になり、体育祭は保護者なしでの実施など、制約の多かった学校生活。そうした中でもヨシノリ先生は、生徒たちを楽しませる授業を模索し続けていました。今回の番組では盛り込めませんでしたが、印象に残る場面があります。ヨシノリ先生が密かに練習を重ねていた琵琶を、生徒の前で披露した授業です。作務衣姿で教壇に座り「平成の琵琶法師でございます」というつかみの一言と演奏で、生徒たちの心をガッツリとつかんでいました。教科書だけでは伝わらない、ヨシノリ先生だからできる「記憶に残る」授業でした。

取材しながら感じていたこと。それは、「ヨシノリ先生と過ごす何気ない時間や、交わした言葉が、生徒たちの背中をそっと押して、前に進むチカラを与えている…」ということです。そうした瞬間を１つでも感じてもらえる番組にしたいと、制作に臨みました。

番組のラストは、生徒たちの卒業、先生の定年ですが、すでにみんなが新たなスタートを切っています。ヨシノリ先生は、高齢者や若者が集える地域の居場所「リルの家」の完成に向け、一歩一歩進んでいます。ヨシノリ先生の姿が、人生をもっと楽しく、豊かに生きたいと願う人たちへのエールになればうれしいです。そしてヨシノリ先生、生徒たちと出会えたことに心から感謝します。