#265 ワンコインで地球をクリーンアップ!?

お金を払ってゴミ拾いを楽しみながら、地域と交流するプログラム「プロジェクトマナティ」…５００円を払って専用のゴミ袋をレンタルし、ゴミを拾った後は袋ごと返却する仕組みです。沖縄を訪れた観光客がゴミ拾いをして自然に還元したいと思ったとき、ゴミを持ち帰らなくてもいいように「カジュアルでポップなゴミ拾い」をコンセプトに生み出されました。

　企画を立ち上げたのは、沖縄県出身の起業家・金城由希乃（きんじょう　ゆきの）さん。「ゴミ拾いの新たなカタチを沖縄で広めたい。さらに地域に喜ばれたら最高！」と意気込んでいます。そもそも、なぜお金を払ってまでゴミ拾いをするのでしょうか？

海から毎日のように流れてくる「漂着ゴミ」や「マイクロプラスチック」は景観や生態系を脅かすとして、世界の課題となっています。海に囲まれた沖縄の小規模離島では、住民や島に滞在する観光客が出す以上の漂着ゴミが確認されることも多く、その収集方法や処理費用を巡って自治体を悩ませています。

金城さんは沖縄の海を眺めているとき、ふと目に入った砂浜のゴミをきっかけに、「どこからゴミはきたのか？」「どうして拾えないのか？」など、様々な疑問を持ち始めました。検討を重ねた結果、ゴミ拾いを楽しみながら地域と交流する取り組みをスタートさせたといいます。

　しかし「プロジェクトマナティ」はゴミ問題を解決するプロジェクトではなく、あくまでも「地域との交流」がメイン。金城さんは「お金を払って、普段訪れることのない地域でゴミを拾えば、今までになかった交流体験が得られる」と強調。ついでに「ゴミ問題」を考えるきっかけになればと、ゆるやかな気持ちで賛同の輪を広げています。

プロジェクトのスタートから1年…「なぜゴミ拾いにお金を払うの？」という声は常に絶えません。しかし金城さんは笑顔を絶やさず、県内各地に住む「マナティーパートナー」と呼ばれる協力者や、フリーカメラマンの夫に支えられながら「お金を払うゴミ拾い」の概念を広めようと奮闘しています。そんな等身大の彼女の日常を見つめます。