＃４３　豪雪に耐えた母ちゃんの知恵！雪納豆と凍み大根

岩手県の西部、奥羽山脈の山懐に位置する西和賀町（にしわがまち）は、多い時には積雪2メートルを超える豪雪地帯。この地に伝わる伝統食が、「雪納豆」と「凍（し）み大根」です。香り高く味わい深い雪納豆は、この地で冬にしか味わえない幻の納豆。旨みたっぷり、煮物にぴったりの凍み大根は、長期保存OKの天然フリーズドライです。

実は、これらは冷たい雪と風がつくりだす、究極のスローフード。雪納豆は仕込みから完成まで４日、凍み大根は２ヶ月ほどかかります。なかなか見ることができない独特な作り方を、西和賀の母ちゃん達に特別に見せてもらいます。
降りしきる雪も、冷たい風も何のその。スコップ片手の力仕事、根気のいる手作業を、元気にこなす母ちゃん達。できあがったときの、子供のような笑顔！雪納豆と凍み大根には、一年中家族全員が健康に食べ続けられるようにという、母ちゃん達の愛情が詰まっているのです。家族への愛が生んだ保存と加工の知恵。雪納豆と凍み大根に秘められた、雪国の長寿と健康に学びを見つめます。

◇ディレクター：千葉　貴秋（IBC岩手放送）◇

西和賀町の人たちが、「今年は昔みたいな冬だなぁ〜」「いつもより寒いな！」「小さい頃に体験した雪の量だ」などと取材中に話していました。そして、皆さん会話の最後に「大変な時の取材だなぁ」「これから盛岡まで帰るんだろう。帰り道、気をつけでな」、はたまた「きょうは無理しないで泊まっていきな」…と、外の寒さとは対照的な、温か～い言葉をかけてくれました。そんな西和賀にも、４月に入ってようやく春の香りがしてきています。雪解けから顔を出す「わらび」「うど」「たらの芽」等の山菜たち。冬の主役の「納豆汁の素」は４月半ばで降板しますが、今度は山の恵みの山菜がステージに登ります。西和賀は温泉も豊富です。ぜひドライブを兼ねて「西和賀の食」を味わいに来てください！